Время чтения: 6 мин.
В нескольких километрах от Иерусалима, среди пейзажей библейских сюжетов на высотном холме раскинулся город Вифлеем. Его название имеет два значения: «хлебный дом», на иврите «Бейт Лехем», и «мясной дом» – от арабского словосочетания «Бейт Лахм». Кажется, именно здесь время останавливает свой бег, а пастухи, одетые в черные одежды, неспешно пасут стада овец и коз.
Вифлеем расположен в благодатном районе оливковых садов, виноградников и пшеницы, – отсюда его первоначальное название Ефрата, что в переводе с латыни означает «плодородие».
Кстати, один из вифлеемских лугов носит название «Шефердс Филдс», что в переводе с английского языка означает «Овечьи поля». Именно здесь Ангел оповестил пастухов о рождении Иисуса.
Эти поля были свидетелями идиллической истории – нежнейшей любви между Рут и Буцем, рассказанной впоследствии в Книге Рут Старого Завета. Сын, который родится в их союзе, Обед, в будущем станет дедом Давида. Давид, первый из еврейских великих царей, родится как раз в Вифлееме, за тысячу лет до рождения Иисуса.
Вифлеем, святой город для евреев, стал еще более значимым для христиан, поскольку здесь на свет появился Божий Сын Иисус. А сегодня в Вифлееме одновременно молят евреи, христиане и мусульмане. При этом официально город принадлежит арабам и контролируется Палестинской национальной администрацией.
Рождение Иисуса Христа
Дата рождения Иисуса, на иврите Иешуа, вызывает много споров. Для римских католиков это была ночь 24 декабря. Но некоторые утверждают, что это случилось 4го января 5 года до нашей эры.
Для православных греков дата рождения Иисуса – 6 января, для верующих армян – 18ое. Святой Иеремия первым описал это месторождения Христа, вскоре ставшее одной из главных священных обителей христианской веры.
С Вифлеемом связаны рассказы о двух разных царях, запечатлевших его имя в истории. Первый относится ко временам, когда царь Давид был вызван пророком Самуилом и помазан маслом благословения. Другой царь – Мессия или Машиах – из рода царя Давида – должен прийти из Вифлеема. Ортодоксальные иудеи верят, что он вернется в Израиль и спасет все человечество от бед.
Церковь Рождества Христова
На том месте, где родился Спаситель Иисус, королева Елена, она же Святая Елена, мать императора Константина, в 330 году построила большую церковь. До этого времени эту территорию занимал языческий храм Адониса, который был построен Адрианом в 135 году нашей эры. Церковь, возведенная королевой Еленой, получила название Базилики Рождества Христова и сохранилась до наших дней.
В своё время крестоносцы обновили ее убранство и использовали церковь как место коронации Болдуина Первого, провозглашенного главой Королевства Крестоносцев в 1100 году.
Интересно, что сегодня базилику делят между собой сразу несколько религиозных общин: армянская апостольская, православная, сиро – яковитская или сирийская православная и римско-католическая. Малюсенькая низкая дверь для входа в базилику получила название «двери покорности».
Базилика Рождества Христова, вероятно, является самой старой церковью в мире.
Церковь Святой Екатерины
Как уже много раз случалось на Святой Земле, христианские священные обители в Вифлееме были построены на месте когда-то святых мест других конфессий. Так францисканская церковь Святой Екатерины, хотя и относительно современная, но построена на месте средневекового монастыря в 1881 году.
Она соединена с крохотной пещерой, где родился Иисус. Церковь посвящена великомученице Екатерине, круглые лампады у ее алтаря горят в память о кончине и страданиях этой женщины.
Примыкающая к церкви Часовня Невинных Младенцев напоминает об ужасном деянии Ирода Великого, повелевшего умертвить всех младенцев мужского пола в Вифлееме.
Находящаяся поблизости маленькая, но изысканно украшенная часовня Молочного грота посвящена таинству вскармливания младенца Христа Марией.
Церковь Святой Екатерины известна во всем мире, благодаря ежегодной телевизионной трансляции Рождественской Мессы, которая проходит именно здесь.
Пещера Рождества Христова
В Пещере Рождества Христова серебряная звезда в полу обозначает место благословенного события. Надпись на ней гласит: «Здесь у Девы Марии родился Иисус». Пещера официально принадлежит греческим монахам – ортодоксам.
Внутри неё в маленькой апсиде расположен алтарь Рождества Христова, украшенный пятнадцатью серебряными светильниками, каждый из них принадлежит к одному из направлений христианства. Это Алтарь Кормушки, куда был положен только что родившийся Младенец.
Святая Елена нашла там глиняную кормушку, перед которой преклонялись верующие, в дальнейшем заменив ее на серебряную. Напротив Алтаря Кормушки находится алтарь Королей Волхов , которые преклоняли колено перед Младенцем именно на этом месте.
В Пещера или Грот Рождества Христова соединен с целым рядом других гротов, куда можно попасть через Церковь Святой Екатерины, там же открыты проходы в другие пещеры и кельи с христианскими реликвиями.
Согласно одной из легенд, в каком-то из этих гротов в течение 35 лет, с 385 по 420 год, вплоть до самой своей смерти жил Святой Иеролам – прекрасный знаток греческого, латинского, еврейского и арамейского языков.
В этой полутемной каморке Святой Иеролам завершил главную и самую тяжелую работу в своей жизни – собственный перевод Библии, известный под названием «Вульгата».
О литературном подвиге этого удивительного человека напоминает здесь каменная фигура Иеролама, которая находится в уютном монастырском дворике эпохи крестоносцев на территории церкви Святой Екатерины, огороженной цветами и пальмами.
Еврейский Вифлеем
Символы разных религий украшают Вифлеем. Этот город священен не только для христиан, еврейская религия проводит здесь торжества в честь Рахели – жены патриарха Иакова.
До сих пор могила Рахель в Вифлееме для иудеев является одним из любимейших мест для чтения молитв. Из всех патриархов и матриархов еврейской Библии Рахиль является единственной, не похороненной в Хевроне. Рахель умерла в Вифлееме при родах сына Вениамина.
Соломоновы пруды
На юге от Вифлеема находятся три древних водохранилища, известных под названием Соломоновы пруды. Построенные, вероятно, Иродом Великим, эти пруды наполнялись водой с окрестных холмов, и она хранилась в них, пока в жидкости не было нужды в Иерусалиме.
Краткое резюме
| Рождение Иисуса Христа | Дата рождения Иисуса, на иврите Иешуа, вызывает много споров. |
| Церковь Рождества Христова | На том месте, где родился Спаситель Иисус, королева Елена, она же Святая Елена, мать императора Константина, в 330 году построила большую церковь. |
| Церковь Святой Екатерины | Как уже много раз случалось на Святой Земле, христианские священные обители в Вифлееме были построены на месте когда-то святых мест других конфессий. |
| Пещера Рождества Христова | В Пещере Рождества Христова серебряная звезда в полу обозначает место благословенного события. |
| Еврейский Вифлеем | Символы разных религий украшают Вифлеем. |
| Соломоновы пруды | На юге от Вифлеема находятся три древних водохранилища, известных под названием Соломоновы пруды. |
